Creek Audio 4040 A - Vollverstärker mit DAC und Bluetooth

Creek-Verstärker werden von Mike Creek und einem Team von Elektronikingenieuren entwickelt, die die neueste CAD-Technologie und hochentwickelte Testgeräte einsetzen, um die innovativen und klugen Designs zu erreichen, mit denen Creek in Verbindung gebracht wird.

Der erste Creek-Verstärker, der 99 £ teure CAS4040, wurde 1982 in Großbritannien auf den Markt gebracht und löste ein eher gemischtes Echo aus. Das Lob für seine Klangqualität wurde durch den Unglauben gemildert, dass ein junges britisches HiFi-Unternehmen es mit den etablierten Marken aufnehmen und deren Preise unterbieten könnte. Was die Rezensenten der ersten Creek-Verstärker jedoch nicht wussten, war, dass Michael Creek bereits über eine langjährige Erfahrung in der Audioindustrie verfügte!

Es war 1970, als Mike Creek in der Audiofirma seines Vaters, Wyndsor Recording Co. Ltd, zunächst als Lagerverwalter, dann als Einkäufer, Betriebsleiter und schließlich als Produktionsingenieur. Wyndsor stellte preisgünstige 'reel to reel' Tonbandgeräte, Plattenspieler, Kassettenrecorder und FM/AM-Radios her. Die Arbeit bei Wyndsor vermittelte Mike ein umfassendes Verständnis dafür, wie man ein Elektronikunternehmen von der Produktion aufwärts führt.

1976 verließ er Wyndsor und gründete seine eigene Firma - M R Creek Ltd - die als Designberater für die Audioindustrie tätig war. Er konzentrierte sich hauptsächlich auf die Produktentwicklung, kaufte und verkaufte aber auch Teile an Unternehmen der Audioindustrie.

1981 begann Mike mit der Herstellung von Produkten nach seinem eigenen Entwurf. Sein erstes Produkt basierte auf der Wyndsor-Philosophie von hoher Qualität zu einem niedrigen Preis. Die Entwicklung des Produkts erwies sich jedoch als weniger schwierig als die Wahl eines Firmennamens. Letztendlich erwies sich die Wahl von Creek Audio Systems als erfolgreich.

Der 30-Watt-Vollverstärker CAS4040 war der erste der Creek-Verstärker, der in einem Metallgehäuse mit einer damals modischen Holzabdeckung gebaut wurde. Ein Jahr später brachte Creek einen passenden Tuner auf den Markt - den CAS3040, der ebenfalls 99 Pfund kostete und bald als Maßstab für das Radiodesign galt. Der anfängliche Erfolg wurde durch die Arbeit in einem ungenutzten Raum in seinem Haus und in seiner Garage erzielt.

Als die Nachfrage 1983 100 Stück pro Woche überstieg, wurde es notwendig, in größere und professionellere Räumlichkeiten umzuziehen. Die neuen Räumlichkeiten und der Einsatz eines Subunternehmers ermöglichten es dem Unternehmen, schnell zu expandieren.

Bis 1985 verkaufte Creek Audio bis zu 1200 CAS4040-Verstärker und 350 CAS3040-Tuner pro Monat. In diesem Jahr brachte Creek den teureren Vollverstärker 4140 auf den Markt, der über keine Klangregelung verfügte, dafür aber etwas mehr Leistung bot. Der Markt wurde sehr viel wettbewerbsintensiver, und bis zu sechs britische Unternehmen standen in hartem Wettbewerb mit Creek, das weiterhin Marktführer blieb. Infolge der überaus guten Presse im Vereinigten Königreich stieg die Exportnachfrage, und schon bald wurden die 4040, 4140 und 3040 (später 3130 und T40) in 20 Ländern verkauft!

Im Jahr 1988 unterbreitete Mordaunt Short (das im Jahr zuvor von der TGI PLC-Gruppe, Goodmans und Tannoy übernommen worden war) ein Angebot zum Kauf von Creek Audio Systems, um den Verkauf von Lautsprechern um den Bereich Elektronik zu erweitern. Das Angebot wurde angenommen, und Mike Creek erklärte sich bereit, die Rolle des Chefingenieurs zu übernehmen. Während seiner Zeit bei Mordaunt Short half Mike bei der Einführung der integrierten Verstärker 5050 und 6060. Außerdem entwarf er die Versionen der Serie 2 und 3 des 4040-Verstärkers, deren Schaltungen sich grundlegend veränderten. Das Unternehmen brachte auch erfolgreich einen Creek-Lautsprecher auf den Markt, den CLS-20, und später den ersten Creek-CD-Player, den CD60 und den passenden DAC60. Nachdem sein Dreijahresvertrag mit Mordaunt Short ausgelaufen war, verließ Mike das Unternehmen, um eine neue Firma zu gründen.

Im Jahr 1991 gründete Mike EMF Audio und begann mit einer kleinen Produktion auf dem Gelände der Familienfabrik im Norden Londons. EMF produzierte einen 50-W-Vollverstärker und einen Delta-Sigma-D/A-Wandler, die unter den Namen Sequel und Crystal vertrieben wurden. Diese Produkte waren teurer als die von Creek verkauften, und es wurden neue Märkte in Europa und im Hi-Fi-Hunger des Fernen Ostens erschlossen.

Als TGI 1993 den Entschluss fasste, Creek Audio zu verkaufen, erwarb Mike Creek zusammen mit Partnern aus der Schweiz, den USA und Deutschland die Rechte an dem Namen Creek Audio.

Ein neues Unternehmen - Creek Audio Ltd - wurde gegründet und neue Produkte wurden entwickelt. Die Vertriebs- und F&E-Abteilung von Creek Audio zog zurück in die ursprünglichen Büroräume im Norden Londons. Da jedoch die meisten Mitarbeiter, die im Laufe der Jahre mit der Herstellung von Creek-Produkten vertraut waren, nun in der Grafschaft Hampshire lebten, beschäftigte Creek Audio Ltd zunächst eine Gruppe ehemaliger Creek-Mitarbeiter, die TGI verlassen hatten. Die Produkte wurden in einem kleinen Werk in der Nähe von Havant hergestellt. Die ersten Produkte, die 1993 auf den Markt kamen, waren ein 40-Watt-Vollverstärker, der 4240, eine 50-Watt-Endstufe, der A42, und der Vorverstärker P42. Die Entwicklung des CD-Spielers CD42 dauerte länger und ging 1995 in Produktion.

1995 bestellte der Creek-Vertrieb in den USA, Music Hall, einen Miniatur-Vinylplattenverstärker, der in einem kleinen Gehäuse hergestellt werden sollte. Roy Hall, der Präsident von Music Hall, taufte ihn auf den Namen OBH-8, und von da an erweiterte sich die OBH-Produktpalette um Phono-Vorverstärker, Kopfhörer-Verstärker, ferngesteuerte Vorverstärker und einen 24-Bit-D/A-Wandler.

Anfang 1997 begann Creek Audio mit der Einführung der sehr erfolgreichen 43er Serie und der höherwertigen 52er Serie. Im Laufe des Jahres kaufte Mike Creek zusammen mit seinen amerikanischen und Schweizer Partnern ihren deutschen Partner auf.

1998 war ein außergewöhnliches Jahr für Creek Audio Systems. Der Vollverstärker 4330 wurde von der renommierten US-Zeitschrift Stereophile zum „Budget Component of the Year“ gewählt. Der neuartige AM/FM-Tuner T43 erhielt im August 1998 die Auszeichnung „Best Buy“ von What Hi-Fi. In Frankreich wurde der CD43 CD-Player mit 24-Bit-DAC mit dem 'Diapason D'Or'-Preis für den CD-Player des Jahres ausgezeichnet. Der Vorverstärker P43, der Verstärker A52SE und der Vorverstärker OBH-12 erhielten 5-Sterne-Bewertungen in Hi-Fi Choice und What Hi-Fi.

Das Interesse an den Creek-Verstärkern nahm deutlich zu und die Nachfrage nach dem Produkt war groß. Daher musste ein Weg gefunden werden, die Produktion zu steigern und gleichzeitig das hohe Qualitätsniveau zu halten. Die vorhandenen Produktionsanlagen erwiesen sich als unzureichend, so dass beschlossen wurde, die Produktion an einen Zulieferer in Kent zu vergeben. Dieser Zulieferer hatte bereits 15 Jahre Erfahrung mit der Montage von Leiterplatten für Creek. In der Folge zog das Unternehmen selbst in größere Räumlichkeiten um und erhöhte damit seine Wachstumskapazität.

Bis 1999 lieferte Creek Audio Systems seine Produkte an 30 Märkte in Übersee und arbeitete gleichzeitig daran, seinen Marktanteil im Inland zu erhöhen.

Im Laufe des Jahres 1999 erwarb Michael Creek unabhängig voneinander Epos Acoustics, ein Unternehmen, dessen legendäre Lautsprechersysteme für ihre Qualität bekannt waren.

Im Jahr 2000 wurden die Vollverstärker 5250 und 5250SE aus dem Programm genommen. Diese Produkte hatten mehrere Auszeichnungen erhalten, insbesondere in Deutschland. Es wurden die Vollverstärker 5350 und 5350SE eingeführt, die sofort großen Anklang fanden. Im selben Jahr wurde der CD43 CD-Player eingestellt und durch den CD43 Mk2 ersetzt, ein Produkt, das sowohl von What Hi-Fi als auch von Hi-Fi Choice mit 5 Sternen ausgezeichnet wurde. Die Vollverstärker 4330R und 4330SE wurden zu den Mk2-Versionen mit vollem Kurzschlussschutz aktualisiert. Gleichzeitig wurde der A43-Verstärker auf das Mk2-Modell aktualisiert.

2001 wurde der völlig neue CD53 CD-Player eingeführt, der in What Hi-Fi, Gramophone und Hi-Fi Choice mit 5 Sternen bewertet wurde. Gleichzeitig wurde der CD43 Mk2 zum Gewinner des Diapason D'Or CD Player of the Year gekürt. Im Jahr 2001 wurden die Verstärker A52 und A52SE sowie der DAC OBH.14 eingestellt.

Auf der Consumer Electronics Show in Las Vegas im Jahr 2002 erhielt das Unternehmen den Stereophile Component of the Year Award 2000/2001 für den Vollverstärker 5350SE. In diesem Jahr begannen die Planungen für die Nachfolgeserie 43.

Im Jahr 2003 wurde die 50er-Serie mit einem völlig neuen Design für Creek-Verstärker vorgestellt. Das gewohnte schwarz-grüne Design war verschwunden und wurde durch eine solide 10 mm starke Frontplatte aus gebürstetem, silber eloxiertem Aluminium ersetzt. Das neue, elegante Design machte die 50er-Serie nicht nur sehr begehrenswert, sondern stellte auch sicher, dass jedes dieser Produkte mit den Modellen der 53er-Serie verwendet werden konnte, da beide Produktlinien ein ähnliches Design aufwiesen. Das Unternehmen stellte seine Produkte auf Bestellung auch weiterhin mit der älteren Frontplatte her - für langjährige Besitzer von Creek-Produkten, die nur eine Komponente aufrüsten wollten. Die 50er-Serie mit zwei Vollverstärkern, einem Tuner und einem CD-Spieler wurde weltweit hoch gelobt und erhielt zum Teil Auszeichnungen für ihre hervorragende Leistung.

Das neue Design fand so großen Anklang, dass die OBH-Produktpalette überarbeitet wurde, um die neue Silberfront zu integrieren. Dies bot dem Unternehmen auch die Möglichkeit, die Leistung dieser sehr beliebten Produkte zu verbessern, und so umfasste das Sortiment Anfang 2004 zwei Kopfhörerverstärker, zwei Phonovorverstärker und einen passiven Vorverstärker. 2004 kam es auch zu einer dramatischen Veränderung in der Firmenstruktur von Creek, als Mike seine Partner aufkaufte und das Unternehmen zu 100% übernahm.

Der erste Vertreter der Creek Classic-Serie - der Classic 5350SE Vollverstärker - wurde 2005 eingeführt. Es folgte die ehrgeizigste Entwicklung in der 23-jährigen Geschichte von Creek - der Destiny Vollverstärker und Destiny CD-Player. Ein Jahr später wurden die Destiny-Produkte um einen Leistungsverstärker und hochwertige Einsteckkarten für MM- und MC-Tonabnehmer ergänzt.

Da die Preise und Produktionskosten seit der Jahrtausendwende beträchtlich gestiegen waren, hatte Mike schon lange den Wunsch, den Teil des Billigmarktes zurückzuerobern, den seine Produkte so gut bedient hatten. Deshalb hatte er Ende 2004 ein Büro in China eröffnet, um die Möglichkeiten einer Produktion in diesem Land zu prüfen. Mit seinen eigenen Mitarbeitern wurden umfangreiche Nachforschungen angestellt und eine Partnerschaft mit einem der spezialisierten Qualitätshersteller des Landes geschlossen. Mit umfangreichem Creek-Input in die Entwürfe und Creeks eigenem Q.C.-Personal, das die Produktion überwachte, wurden der Evolution-Verstärker und der CD-Player Anfang 2006 auf den Markt gebracht. Ein FM/AM-Tuner folgte bald darauf. Mit dieser aufregenden neuen Produktreihe war Mike in der Lage, die Produkte zu Preisen auf den Markt zu bringen, die denen der 43er-Serie entsprachen, die 2003 eingestellt worden war. Die Evolution-Serie hat auf vielen internationalen Märkten zahlreiche Auszeichnungen für Creek erhalten.

Als unmittelbare Folge der Akzeptanz und des außerordentlichen Erfolgs der Destiny- und Evolution-Reihe begann die Nachfrage nach den Classic-Produkten von Creek zu schwinden. Die Produktion dieser Serie wurde daher 2007/08 eingestellt. Creek blieb dem 2-Kanal-Markt treu und war nicht versucht, sich in den Mehrkanalbereich vorzuwagen. Folglich war es unausweichlich, dass Mike einen Plattenspieler entwickeln würde. Er war schon lange der Meinung, dass die Wiedergabe von Vinyl für die Hi-Fi-Wiedergabe wichtig ist. Da sein Unternehmen eine Reihe von preisgünstigen, eigenständigen Phonostufen entwickelt hatte, die in der Lage waren, hochwertige Signale von Vinylscheiben zu extrahieren, war es nur logisch, dass ein Plattenspieler folgen würde. In Erinnerung an die Firma seines verstorbenen Vaters, Wyndsor Recording, wurde 2007 der Wyndsor-Plattenspieler von Creek auf den Markt gebracht.

Im Jahr 2008 wurde der preisgünstige Kopfhörerverstärker OBH 11 wieder eingeführt, um die wachsende Nachfrage nach einem preisgünstigen, qualitativ hochwertigen Kopfhörerverstärker zu befriedigen. 2009 wurde der Evolution 2 Verstärker und die CD als Ersatz für die ursprünglichen Modelle eingeführt.

In all den Jahren ist Mike Creek nicht von seiner grundlegenden Produktdesign-Philosophie abgewichen. Die wichtigsten Elemente lassen sich wie folgt zusammenfassen.

• Die Produkte haben ein einfaches, übersichtliches Design
• Sie zeichnen sich durch technische Raffinesse aus
• Sie sind mit modernster Elektronik ausgestattet
• Sie sind für Menschen konzipiert, die Musik lieben
• Sie sind minimalistisch in der Bedienung
• Der Fokus liegt auf einem ganzheitlichen Systemansatz

Aus der Vertriebs- und Marketingperspektive bleiben seine Prinzipien konstant...

„Unsere Mitarbeiter werden immer zur Verfügung stehen, um unsere Kunden zu unterstützen, früher und heute.
Die Produkte werden über spezialisierte Verkaufsstellen verkauft, die bereit sind, sich Zeit für die Kunden zu nehmen.
Informationen über jedes Produkt, das jemals von der Firma hergestellt wurde, bleiben verfügbar.
Das Unternehmen wird von einem engagierten Team von Enthusiasten geführt.“

Hinweis zu Aktualisierungen Ihrer 8Audio-Produkte:

Auf dieser Webseite finden Sie den Kontakt für den Geräte-Support und weitere Informationen zu Creek Audio-Produkten:

info@creekaudio.com